S. Fischer Verlage

Die "Kritische Ausgabe" ist die editorische Grundlage aller übrigen bei S. Fischer erschienenen Ausgaben der Werke Franz Kafkas. Anders als in früheren Ausgaben wird hier jeder Text genau so wiedergegeben, wie Kafka ihn hinterlassen hat: Das heißt, der Abdruck folgt entweder dem Manuskript oder aber der letzten Druckfassung, die Kafka noch selbst autorisiert hat. Da somit auch Kafkas Orthographie und seine bisweilen eigenwillige Zeichensetzung beibehalten wird, ist der Unterschied zu den bisherigen Ausgaben häufig schon auf den ersten Blick erkennbar.

Auch die Reihenfolge und Anordnung der Texte orientiert sich in der "Kritischen Ausgabe" an den Manuskripten. So werden zum Beispiel Hefte, in die Kafka Fragmente und Erzählansätze zu ganz verschiedenen Texten eintrug, Seite für Seite so abgedruckt, wie sie überliefert sind ("Schriftträgerprinzip"). Der Abdruck ist buchstabengetreu; das heißt, er folgt auch dann dem Manuskript, wenn Kafka mitten im Wort abbricht oder wenn er "sachfremde" Notizen einschiebt, ehe er eine Erzählung fortführt.

Zwischen Erzählungen, Fragmenten, Notizen, tagebuchartigen Aufzeichnungen und Exzerpten wird generell nicht unterschieden: All diese "Textsorten" werden nach demselben Verfahren wiedergegeben. Demzufolge wird auch darauf verzichtet, Prosastücke, die Kafka ohne Titel hinterlassen hat, nachträglich mit Titeln zu versehen. Zu jedem Band der "Kritischen Ausgabe" gehört weiterhin ein wissenschaftlicher "Apparat", in dem sämtliche Korrekturen, Textvarianten und Streichungen Kafkas wiedergegeben sind. Kleinere Eingriffe der Herausgeber sind in einem eigenen Verzeichnis aufgelistet. Außerdem finden sich hier ausführliche Angaben zur Entstehung und Überlieferung sowie Beschreibungen der jeweiligen Manuskripte und Druckvorlagen. Diese Angaben sind nützlich vor allem bei der häufig schwierigen Datierung einzelner Texte.

Die Tagebücher und Briefe Kafkas wurden darüber hinaus mit einem ausführlichen Kommentar versehen, der Namen, Werktitel, Anspielungen, literarische und kulturelle Hintergründe sowie Querbezüge erläutert. Diese Kommentare spiegeln die internationale Forschung vor allem der vergangenen drei Jahrzehnte wider: Sie hat ein immer genaueres Bild von Kafkas Leben und Umfeld ermöglicht, wobei jedoch zahlreiche wichtige Ergebnisse, die das Bild Kafkas nachhaltig verändern, bisher nur in Fachpublikationen zugänglich waren.

Die "Kritische Ausgabe" wendet sich an Leser, die einerseits Kafkas Texte in möglichst originalgetreuer Fassung lesen möchten, die andererseits aber auch genauen Einblick in den verzweigten Entstehungsprozess dieser Texte wünschen. Bei keinem Autor des 20. Jahrhunderts ist dieser Prozess von größerer Bedeutung zum Verständnis seines Werkes.

• Der Verschollene
• Der Verschollene. Apparatband
• Der Proceß
• Der Proceß. Apparatband
• Das Schloß 
• Das Schloß. Apparatband
• Drucke zu Lebzeiten
• Drucke zu Lebzeiten. Apparatband
• Nachgelassene Schriften und Fragmente I
• Nachgelassene Schriften und Fragmente I. Apparatband
• Nachgelassene Schriften und Fragmente II
• Nachgelassene Schriften und Fragmente II. Apparatband
• Tagebücher (in einem Band: 1909-1912; 1912-1914; 1914-1923)
• Tagebücher. Kommentarband
• Tagebücher. Apparatband

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